Las extinciones masivas ocurridas en los últimos 260 millones de años posiblemente fueron causadas por lluvias de cometas y asteroides, concluyen los científicos en un nuevo estudio publicado en el Monthly Notices of the Royal Atronomical Society (MNRAS). Por más de 30 años , los científicos han discutido sobre la controvertida hipótesis que vincula las extinciones masivas periódicas con los cráteres de impacto – causados por lluvias de cometas y asteroides – en la Tierra. En el trabajo publicado en el MNRAS, Michael Rampino, geólogo de la Universidad de Nueva York, y Ken Caldeira, científico del Departamento de Ecología Global de la Institución Carnegie, ofrecen un nuevo soporte relacionando la edad de los cráteres con la de las extinciones masivas de vida recurrentes, incluyendo la de los dinosaurios. Específicamente, ellos encontraron un patrón cíclico en el período estudiado, con ambos, cráteres de impacto y los eventos de extinción, teniendo lugar cada 26 millones de años.
El ciclo ha sido ligado al movimiento periódico del sistema solar a través del denso plano medio de nuestra galaxia. Los científicos han sugerido que la perturbación gravitacional asi causada en los cometas en la nube de Oort, conducen a lluvias periódicas de cometas en el sistema solar interior, impactando algunos de ellos a la Tierra. Para testear su hipótesis, Rampino y Caldeira realizaron análisis de series de tiempo de impactos y extinciones usando nuevos datos disponnibles que dan estimaciones de tiempo más precisas. ” La correlación entre la formación de estos impactos y los eventos de extinción sobre los 260 millones de años pasados es notoria y sugiere una relación de causa y efecto”, dijo Rampino.
Específicamente, él y Caldeira encontraron que seis extinciones masivas de vida durante el período estudiado se correlacionan bien con los períodos de aumento del número de cráteres de impactos en la Tierra. Uno de los cráteres considerados en el estudio es el de dimensiones enormes (180 km de diámetro) que se encuentra en Chicxulub, península de Yucatán cuya edad es de aproximadamente 65 millones de años, el momento de una gran extinción masiva que incluyó a los dinosaurios. Más aún, ellos agregan, que cinco de los seis grandes cráteres de impacto en la Tierra de los últimos 260 millones de años, se correlacionan bien con los eventos de extincione masiva. ” Este ciclo cósmico de muerte y extinción ha sin duda afectado la historia de la vida en nuestro planeta” señaló Rampino. Artículo publicado por la New York University.
Artículos relacionados : A) El artículo publicado por la universidad de Berkeley a principios de Octubre: El IMPACTO DE UN ASTEROIDE Y VOLCANISMO FUERON LOS DOS GOLPES CONSECUTIVOS FATALES QUE CAUSARON LA EXTINCIÓN DE LOS DINOSAURIOS: https://news.berkeley.edu/2015/10/01/asteroid-impact-volcanism-were-one-two-punch-for-dinosaurs/ B) Un excelente artículo de la Universidad de California en Santa Bárbara: JUNTANDO LAS PIEZAS DE UN IMPACTO EN EL PÉRMICO: https://www.astrobio.net/news-exclusive/piecing-together-a-permian-impact/
