El Solsticio de Diciembre 2017 llega el día 21

El Solsticio de Diciembre  2017 llega el 21 a las 16:28 UTC. Gran verano para el Hemisferio Sur. Para el Hemisferio Norte, ¡el regreso de más luz solar!

Ver más grande. | Ian Hennes en Medicine Hat, Alberta, Canadá, creó esta solarigrafía entre el Solsticio de Junio y el Solsticio de Diciembre. Se muestra la trayectoria del Sol durante ese período de tiempo. Obsérvese la gran altura así como la extensa trayectoria del Sol en el Solsticio de Junio, en contraste a la mínima altura del Sol y  la menor extensión de su trayectoria  en el día del Solsticio de Diciembre.  Como la velocidad de rotación terrestre es practicamente constante en ese lapso de tiempo, mayor trayectoria significa mayor tiempo de recorrido del Sol en el cielo del lugar o sea mayor irradación, y lo contrario cuando la trayectoria es la menor. Más información sobre solarigrafías al final del artículo.
Amanece más tarde y el Sol se pone más temprano. Día corto y noche larga:  en el Hemisferio Norte, el solsticio de Diciembre marca  la noche más larga y el día más corto del año. Mientras tanto,  el  Hemisferio Sur tiene su día más largo y su noche más corta. Este día especial se acerca y es el Jueves 21 de Diciembre a las  a las 16:28 UTC (21 de diciembre a las 10:28 a.m. CST). No importa dónde usted viva en  la Tierra, un Solsticio es la señal para celebrar. Siga los enlaces de abajo para aprender más sobre el solsticio de Diciembre  2017.

 

Arriba:  Lado diurno y nocturno de la Tierra en el instante del Solsticio de Diciembre de 2017 (21 de Diciembre de 2017 a las 16:28 UTC). Tenga en cuenta que la región del Polo Norte de la Tierra tiene 24 horas en noche, mientras que la región del Polo Sur disfruta de las 24 horas de la luz del día. Imagen a través del Observatorio Naval de los EE . UU . 

 

Arriba: la luz del Sol en la Tierra, en el día del Solsticio de Diciembre. La región del Polo Norte de la Tierra se encuentra en la oscuridad las 24 horas, mientras que la región del Polo Sur está  de día las 24 horas . Gif via Wikimedia Commons.

 

Arriba: El  “Spinning Enhanced Visible and Infrared Imager” (SEVIRI)  de EUMETSAT Meteosat-9 capturó esta  imagen  de la Tierra desde la órbita geosíncrona. La imagen muestra cómo la luz del Sol incidía sobre la Tierra el 21 de Diciembre del 2010. Esta  imagen fue tomada a las 6:12 am hora local. Alrededor de las 6 de la mañana hora local de cada día, el Sol, la Tierra y cualquier satélite geosincrónico forman un ángulo recto, proporcionando una vista  de Nadir (hacia abajo) del terminador, el límite entre las sombras de la noche y la luz del Sol del atardecer y  del amanecer. La forma de esta línea entre la noche y el día varía con las estaciones del año, lo que significa diferentes longitudes del día y diferentes cantidades de calentamiento  solar. (La línea es en realidad una curva debido a que la Tierra es redonda, pero las imágenes de satélite la muestran  solamente en dos dimensiones). Ver  animación de la iluminación anual de la Tierra aquí. Crédito : NASA image  Robert Simmon, using data ©2010 EUMETSAT. Caption by Mike Carlowicz.
Cuándo es el Solsticio en el lugar donde vivo? El Solsticio ocurre en el mismo instante para todos nosotros, en todas partes de la Tierra. En el 2017, el Solsticio de Diciembre llega el 21 de Diciembre a las 10:28 a.m. CST . Eso es el 21 de  Diciembre a las 16:28  Tiempo Universal (UT). Es cuando el Sol en la cúpula del cielo para los observadores del Hemisferio Norte llega a su punto más alejado hacia el Sur en el año. En este Solsticio, el Hemisferio Norte tiene su día más corto y la Noche más larga del año.
Para encontrar la hora correspondiente a su lugar, Usted tiene que traducir el Tiempo Universa l(UT) a su zona horaria. Haga clic aquí para traducir el Tiempo Universal a su hora local.
Sólo recuerda: estás traduciendo la hora16:28 UT el 21 de Diciembre. Por ejemplo, si usted vive en Perth, Australia, es necesario agregar  8 horas al Tiempo Universal para encontrar que el Solsticio ocurre el 21 de Diciembre, a las 12: 28 a.m. AWST (Hora estándar de Australia occidental).

La Tierra tiene estaciones porque su eje de rotación está inclinado con respecto a la normal al plano de su órbita alrededor del Sol. Crédito de la imagen: NASA.
¿Qué es un Solsticio? Los primeros habitantes de la Tierra sabían que la trayectoria del Sol a través del cielo, la duración del día y la ubicación del amanecer y el atardecer  cambiaban de forma regular durante todo el año. Construyeron monumentos como Stonehenge en Inglaterra – o, por ejemplo, en Machu Picchu en Perú – para seguir el progreso anual del Sol.
Sin embargo, hoy vemos el Solsticio de manera diferente. Podemos comprederlo desde el punto de vista del espacio. Hoy en día, sabemos que el Solsticio es un evento astronómico, causado por la inclinación del eje de la Tierra  y el movimiento de ésta alrededor del Sol.
Debido a que el eje de la Tierra no está en posición vertical, sino que está inclinado respecto al eje de la normal a su órbita en 23 grados y medio, los Hemisferios Norte y Sur de la Tierra recibien  la luz del Sol y el calor de forma diferente. La inclinación de la Tierra – no nuestra distancia del Sol – es lo que causa el invierno y el verano. El Solsticio de Diciembre  es el momento del año en que el Hemisferio Norte se inclina más lejos del Sol.
En el Solsticio de Diciembre, la Tierra se coloca en su órbita de modo que el Sol se mantiene por debajo del horizonte en el Polo Norte. Como se ve, a 23 y medio grados al Sur de la Línea Ecuatorial, en la línea imaginaria que rodea al globo terrestre conocida como el Trópico de Capricornio, el Sol brilla directamente sobre la cabeza al mediodía. Esta es la posición más al sur que el Sol puede alcanzar. Todas las poblaciones al Sur del Ecuador tienen días  de más de 12 horas en el Solsticio de Diciembre, los más largos del año . Mientras tanto, todos los lugares al Norte del Ecuador tienen días de menos de 12 horas.
 En el Hemisferio Norte de la Tierra, el día más corto se produce en el Solsticio de Diciembre o de Invierno. Después del Solsticio de Invierno, progresivamente los días se hacen más largos y las noches más cortas. Es un cambio estacional que se nota claramente.

Arriba: Alrededor de la época del Solsticio de Invierno, es el momento de observar  los amaneceres tardíos ,  las puestas de Sol tempranas  y el  arco de baja altura recorrido por el Sol en el cielo cada día. Note su sombra al mediodía, es la más larga del año. Foto vía Serge Arsenie en Flickr.

Mientras tanto, es el Solsticio de Verano en el Hemisferio Sur y las sombras del mediodía son la más cortas del año. Foto vía el Festival Summer Slam de Voleibol de Playa en Australia.
¿Dónde debo buscar para ver los signos del Solsticio en la naturaleza? En todos lados. Para todas las criaturas de la Tierra, nada es tan fundamental como la duración de la luz del día. Después de todo, el Sol es la fuente última de toda la luz y el calor en la Tierra. Si usted vive en el Hemisferio Norte, se pueden notar  los amaneceres tardíos y los atardeceres tempranos, y el  arco  de mínima altura recorrido por el Sol en el cielo cada día. Usted puede notar lo bajo que aparece  el Sol en el cielo al mediodía local. Y asegúrese de mirar su sombra al mediodía. Alrededor de la época del Solsticio de Diciembre, su sombra al mediodía es la más larga del año. En el Hemisferio Sur, sucede lo opuesto. El amanecer llega más temprano, y el anochecer llega más tarde. El Sol está alto.  Su sombra al mediodía es la más corta del año.

Crédito de la imagen : SlideShare.net.

 

Una manera de visualizar el movimiento anual del Sol en el cielo de un lugar dado, es mediante el trazado del Analema, según se muestra y explica en la siguiente figura:

Movimiento aparente del Sol visto desde una posición fija en Washington DC , realizado a partir de las posiciones del Sol registradas todas las semanas a la misma hora local. La figura en forma de ocho asimétrico así obtenida se llama el Analema correspondiente a ese lugar. La figura muestra la variación semanal tanto de  la altura del Sol como del punto de  salida del mismo en el horizonte y los relaciona con las posiciones  y velocidades de la Tierra a medida que recorre su órbita. Para un registro continuo del movimiento del Sol vea abajo el artículo: Solargraphy – Pinhole Cameras. Crédito: Natural Museum of the American Indian.

 

El amigo de  EarthSky Facebook  John Michael Mizzi vio esta puesta del Sol en la isla de Gozo (Malta), al sur de Italia. Las puestas de Sol más tempranas ocurren un par de semanas antes del Solsticio de Invierno.
¿Por qué  la puesta de Sol más temprana no tiene lugar  en el día más corto? El Solsticio de Diciembre marca el día más corto del año en el Hemisferio Norte y el día más largo en el Hemisferio Sur. Pero la  puesta de sol más temprana – o bien el alba más temprana si Ud. está al sur del Ecuador – tiene lugar antes del Solsticio de Diciembre. Muchas personas notan esto, y preguntan al respecto.
La clave para entender la  puesta de Sol más temprana es no centrarse en el momento de la puesta del Sol o de la salida del Sol. La clave es centrarse en lo que se llama “mediodía solar verdadero”– la hora del día en la que el Sol alcanza su punto más alto, en su viaje a través de tu cielo. A principios de Diciembre, el  mediodía solar verdadero viene casi 10 minutos más temprano por  reloj de lo que lo hace en el Solsticio en torno al 22 de Diciembre. Con un mediodía solar verdadero que llega más tarde en el Solsticio, también lo harán las horas de salida y puesta del Sol.
Es esta discrepancia entre el tiempo y la hora del reloj de Sol que causa las  puestas de Sol más tempranas en el Hemisferio Norte y también albas más tempranas en el Hemisferio Sur que preceden al Solsticio de Diciembre. La discrepancia se produce principalmente debido a la inclinación del eje de la Tierra. Un  factor secundario, pero  que contribuye a esta discrepancia entre el  mediodía del reloj y el mediodía solar proviene de la órbita elíptica – oblonga – de la Tierra alrededor del Sol. La órbita de la Tierra no es un círculo perfecto, y cuando estamos más cerca del Sol, nuestro mundo se mueve más rápido en su órbita. Nuestro punto más cercano al Sol – o Perihelio – se alcanza a principios de Enero. Así que nos estamos moviendo más rápido en la órbita  ahora, un poco más rápido que nuestra velocidad media de unos 30 kilómetros (18,5 millas) por segundo. La discrepancia entre el tiempo y la hora del reloj de Sol es mayor alrededor del Solsticio de Diciembre que en el Solsticio de Junio porque estamos más cerca del Sol en esta época del año.

La pirotecnia Solstice II por groovehouse en Flickr.

La fecha exacta de la  puesta de Sol más temprana depende de la latitud. En latitudes medias del Norte, se produce a principios de Diciembre de cada año. En las latitudes templadas del Hemisferio Norte, más al norte – como en Canadá y Alaska – la puesta de Sol más temprana del año llega a mediados de Diciembre. Cerca del Círculo Polar Artico, la puesta de Sol más temprana  y el Solsticio de Diciembre ocurren en el mismo día o muy cerca.
Por cierto, la  salida de Sol más tardía no se produce tampoco en el Solsticio . Desde  latitudes medias del Hemisferio Norte, la salida de Sol  más tardía llega a principios de Enero. Las fechas exactas varían, pero la secuencia es siempre la misma: la puesta de Sol más tempran ocurre a principios de Diciembre, el día más corto en el Solsticio  alrededor del 21 de Diciembre y la salida del Sol más tardía a principios de Enero. Y así el ciclo continua.
En pocas palabras: En el 2017, el Solsticio de Diciembre llega el 21  a las  10:28 a.m. CST. Esto es el 21 de Diciembre a las 16:28 UTC . Esto marca el día más corto del año en el Hemisferio Norte  (primer día de invierno) y el día más largo del año del Hemisferio Sur (primer día de verano). Feliz Solsticio para  todo el mundo!

Fuente: Earth Sky.      Artículo original: ” Solstice coming up December 21.”. Dec. 19, 2017.

Material relacionado:

  • Stellarium, software de planetario, que puede usarse para ver las posiciones del Sol saliente y poniénte y su camino a través del cielo para muchas localizaciones y fechas.

Las Estaciones en los otros Planetas:

 

Simulaciones:

Sobre las Solarigrafías:

Sobre el Analema:

Puede trazarse también un Analema utilizando la Solarigrafía:

Trazando el Analema en Marte:

 

Videos:

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