Los astrónomos que monitorearon los cielos en busca de la explosión de meteoros Alfa Monocerotidos el 22 de Noviembre, se sorprendieron cuando sus cámaras se llenaron también de una explosión de satélites. Un tren de satélites Starlink voló sobre el Observatorio de La Palma en las Islas Canarias, robando el espectáculo. A pesar de la interferencia, se observó una ráfaga de Alfa Monocerotidos.
Sí, no era un estallido de meteoros Alfa Monocerótidos de noviembre 22 de mayo. Según lo pronosticado por los especialistas Esko Lyytinen y Peter Jenniskens (NASA / Ames), la Tierra rozó un filamento de polvo de cometa, lo que provocó una ráfaga de meteoritos que surgieron de la constelación Monoceros (el Unicornio). En La Palma, en las Islas Canarias, una cámara de la Global Meteor Network capturó el evento y algo más. Los satélites de Starlink bombardearon la lluvia de meteoros.
Docenas de satélites Starlink volaron a través del campo de visión de la cámara, evento que rivalizaba con la lluvia de meteoritos. El puntaje: Alpha Monocerotids 90, Starlink 50. Y los satélites Starlink fueron mucho más brillantes.
“Fue una verdadera revelación”, comentó Bill Cooke, Director de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA, cuando vio el video . “Este tipo de cosas podría obligarnos a cambiar la forma en que escribimos el software para detectar meteoros automáticamente”.
Starlink es una empresa de SpaceX. La idea es lanzar 12,000 o más satélites en la órbita de la Tierra, rodeando nuestro planeta y brindando cobertura global de Internet incluso a personas en áreas remotas. El primer lote de 60 satélites Starlink lanzado en mayo de 2019 sorprendió a los astrónomos y llevó a la Unión Astronómica Internacional a emitir una declaración de preocupación . Sugirieron que llenar el cielo con estrellas artificiales podría no ser bueno para la Astronomía.
Crédito: Denis Vida, Universidad del Oeste de Ontario.
Los satélites que sobrevolaron La Palma durante la lluvia Alfa Monocerótida el 22 de Noviembre provenían de un segundo lote de 60 lanzado el 11 de Noviembre de 2019. Para ser justos con Starlink, el tren de satélites no impidió que la cámara grabara la lluvia con éxito, como se muestra en el histograma de arriba. Sin embargo, compartir el cielo podría volverse más desafiante en los próximos años a medida que Starlink se expanda de docenas a potencialmente miles de satélites.
Mientras tanto, felicitaciones a Lyytinen y Jenniskens por predecir con éxito las Alfa Monocerótidas. Ellos indicaron el momento del encuentro. La Tierra pasó por el filamento de polvo alrededor de las 0500 UT, dentro de los 10 minutos del pronóstico. La intensidad del estallido fue menor de lo esperado por un factor de quizás 5. “Eso podría significar que cruzamos el rastro de polvo más lejos del cometa padre de lo que esperábamos, lo que sugiere que el cometa se está alejando de nosotros”, señala Jenniskens.
Si desea ver los satélites Starlink, las predicciones de sobrevuelo están disponibles en Heavens-Above.com.
Fuente: SpaceWeather.
Artículo original: “STARLINK SATELLITES PHOTOBOMB A METEOR SHOWER“. Nov. 23, 2019.
Material relacionado:
Toda la información sobre le proyecto Starlink, inclusive los videos de lanzamineto de la 2ª misión se encuentran en el sitio de Starlink:
Un artículo conteniendo una descripción de la reciente 2ª misión y lo que se observó en el cielo y cómo observar los nuevos satélites, resaltando la preocupación de la comunidad astronómica en cuanto a la situación que se dará en el espacio una vez lanzados los 12.000 satélites de este proyecto más los que se sumarán por parte de sus competidores, Amazon, OneWeb y Telesat, se encuentra en:
Sobre la Lluvia de Meteoros , Alfa Monocerítas, el lector puede consultar el siguiente artículo de nuestro acervo, que además contiene en su apartado “Material relacionado” una colección de recursos sobre las Lluvias de Meteoros en general:
- Lluvia de meteoros excepcional en la noche del 21 al 22 de Noviembre. Carlos Costa. Asociación de Aficionados a la Astronomía de Uruguay. Nov. 21, 2019.
La siguiente página muestra resultados automatizados de la lluvia α-monocerótidas 2019 , basados en observaciones visuales reportadas por científicos ciudadanos a través del formulario de informe en línea de la Organización Internacional de Meteoros (OMI). La información en esta página se genera automáticamente:
Las Lluvias de Meteoros, los Aficionados y la NASA:
- Uses of Amateur Meteor Data in NASA Spacecraft Operations and Design . William Cooke, NASA Meteoroid Environments Office.
