Las Oposiciones de Marte

El camino de Marte sobre el fondo de estrellas del Zodiaco del Sur entre Diciembre del 2015 y Octubre del 2016, se muestra marcando las posiciones a intervalos de 10 días. Durante esta aparición, Marte describe un trazo en zig-zag hacia el sur sobre el fondo de estrellas , a diferencia del bucle “híbrido” que describió en la aparición anterior del planeta en el período 2013-15 . El camino de Saturno en el sur de Ofiuco está también marcado al principio de cada mes durante el mismo período (2015-2016); los dos planetas se acercan entre sí en el cielo de la tarde a finales de Agosto del 2016 (para más detalles ver las conjunciones planetarias sección a continuación ). El mapa de las estrellas es para los observadores en el Hemisferio Sur (es decir el Polo Celeste Sur está hacia arriba). Las estrellas más débiles que se muestran en el mapa tienen una magnitud aparente de aproximadamente 4,8. Versiones de fácil impresión de esta tabla están disponibles para los del Norte y del Sur vistas del hemisferio. Las coordenadas astronómicas: ascensión recta (longitud, medida hacia el Este en horas: minutos) y declinación (latitud, medidos en grados norte o sur del Ecuador Celeste ) están marcados alrededor del borde del gráfico. Haga clic aquí para ver un mapa “limpio” de las estrellas de la zona (es decir, sin la ruta del planeta); Los observadores pueden desear utilizar el mapa estelar “limpio” como una ayuda para el trazado de la posición del planeta en una noche específica – en cuyo caso, una versión imprimible se puede encontrar aquí . Fotografías de las constelaciones del Zodiaco del Sur en el cielo nocturno se pueden ver aquí . Crédito: NakedEyePlanets/Martin J. Powell.

Marte, nueva y espectacular imagen tomada por el Hubble 10 días antes de la oposición. Se indican las características principales de la faz del planeta.

Créditos: NASA, ESA, el Equipo de la Herencia de Hubble (STScI / AURA), J. Bell (ASU), y M. Wolff (Space Science Institute).

Este hemisferio de Marte contiene varios sitios de aterrizaje de las misiones robóticas en la superficie de Marte de la NASA, incluyendo Viking 1 (1976), Pathfinder (1997), y el Rover Opportunity todavía operativo. Los lugares de aterrizaje en Marte de los vehículos Spirit y Curiosity están en el otro lado del planeta.

Esta observación fue hecha tan sólo unos días antes de la oposición de Marte el 22 de Mayo, (en el momento de la oposición el Sol y Marte se encuentran exactamente en lados opuestos respecto de de la Tierra, y Marte a una distancia de 47,4 millones de millas (unos 76 millones de kilómetros de la Tierra). El 30 de Mayo, Marte estará lo más cerca que ha estado de la Tierra en 11 años, a una distancia de 46,8 millones de millas (75 millones de kilómetros). Marte es especialmente fotogénico durante la oposición, ya que está completamente iluminado por el Sol visto desde la Tierra.

Las aproximaciones cercanas bienales entre Marte y la Tierra no son todass iguales. La órbita de Marte alrededor del Sol es marcadamente elíptica; las aproximaciones cercanas a la Tierra pueden variar de 35 millones a 63 millones de millas (56 millones a 101 millones de kilómetros).

Ocurren porque cada dos años el movimiento de la Tierra en su órbita iguala la posición de Marte en la suya, teniendo lugar así la alineación del Sol, la Tierra y Marte (se encuentran sobre una línea rect)a, por lo que Marte y el Sol quedan en lados opuestos respecto de la Tierra. Este fenómeno es el resultado de la diferencia de períodos orbitales entre la órbita de la Tierra y la órbita de Marte. Mientras que la Tierra tarda 365 días los familiares a viajar una vez alrededor del Sol, Marte tarda 687 días terrestres para hacer su viaje alrededor de nuestra estrella. Como resultado, la Tierra hace casi dos órbitas completas en el tiempo que tarda Marte para hacer una sóla, lo que resulta en la ocurrencia de las oposiciones de Marte aproximadamente cada 26 meses.

Evolución del tamaño aparente de Marte durante el 2016 mostrado a escala en relación al tamaño observado de la Luna. Crédito : NASA/JPL.

Las Oposiciones de Marte.

Diagrama mostrando las oposiciones de Marte entre el 2012 y el 2027. El brillo relativo del planeta en cada oposición se indica por el color de la etiqueta de fecha, de color naranja (más débil) a amarillo (brillante). Las distancias entre Marte y la Tierra, y entre la Tierra y el Sol , también se muestran, en unidades astronómicas (UA) . La constelación en la que Marte aparece, visto desde la Tierra, se muestra en verde . El tamaño aparente del planeta en cada oposición, junto con otros datos pertinentes, se muestra en la tabla a continuación .

La longitud heliocéntrica de Marte en cada oposición está marcada en gris oscuro junto a una flecha. De longitud heliocéntrica (símbolo ) es la longitud de un planeta (de 0 ° a 360 °), medido en sentido antihorario desde el primer punto de Aries (de la Tierra equinoccio vernal dirección en el espacio) con el Sol en el centro. el primer punto de Aries es el “punto cero” desde el cual se miden las longitudes de todos los cuerpos del Sistema Solar.

Los puntos denominados perihelio (punto más cercano del planeta al Sol ) y el afelio (su punto más distante del Sol ) están marcados tanto para Marte como para la Tierra con las letras ” P ” y ” A “, respectivamente. En el año 2012 se vio a Marte colocado casi en la peor posición orbital posible cuando se ve desde la Tierra, el planeta estaba pasando por el afelio de su órbita sólo dos semanas antes de la oposición. La oposición del 2027 – 15 años después – será igualmente pobre, estando situado a la misma distancia angular (longitud heliocéntrica) del afelio del planeta.

C uando un planeta superior llega a la oposición , se coloca directamente frente al Sol en el cielo de la Tierra (es decir, su elongación solar es de 180 º – el Sol , la Tierra y el planeta superior de que se trate se alinearon en el espacio). El planeta es entonces visible durante toda la noche, apareciendo por el horizonte oriental en el punto opuesto al Sol alrededor de la puesta del Sol local y ocultándose por el horizonte occidental en el punto opuesto al Sol alrededor de la salida del Sol local. Los observadores del Hemisferio Norte lo ven posicionado directo al Sur alrededor de la medianoche local, mientras los observadores del Hemisferio Sur del planeta lo ven posicionado directo al Norte alrededor de la medianoche local.

El día de la oposición es el mejor momento del año para observar un planeta superior. Para los observadores que utilizan telescopios en particular, es un momento importante por varias razones. En primer lugar, la Tierra se encuentra entonces en el punto más cercano al planeta en todo el año. En segundo lugar, es el momento en que el planeta aparece más grande en el cielo nocturno (es decir, que alcanza su mayor tamaño aparente ). En tercer lugar, el lado completamente iluminado del planeta se enfrenta hacia la Tierra (es decir, su fase es 100%). La iluminación total, combinada con un gran tamaño aparente del planeta, significa que el planeta, brilla entonces con su mayor magnitud aparente (brillo) para el año, un efecto que es claramente visible a ojo desnudo. En la práctica, un planeta superior se observa con mayor brillo durante el período en que se acerca y luego se aleja de la Tierra o sea de uno o dos meses a ambos lados de la fecha real de la oposición.

Debido a la excentricidad de las órbitas de los planetas, algunas oposiciones son más favorables que otros, entonces los planetas brillan más que en otras oposiciones. Esto es particularmente cierto para Marte , cuya órbita es muy excéntrica, siendo el resultado que su distancia a la Tierra varía considerablemente de una oposición a la siguiente.

La distancia entre la Tierra y Marte en oposición varía desde alrededor de 0,3728 unidades astronómicas (34.6 millones de millas o 55,7 millones de kms) en el perihelio a 0.6780 UA (63 millones de millas o 101,4 millones de kilómetros) enel afelio . Esto es la mayor variación en la distancia observada en la oposición entre todos los planetas del Sistema Solar. La magnitud aparente del Planeta Rojo en oposición varía de -2.9 (en el perihelio) a -1.2 (en el afelio), lo que significa que el planeta es casi cinco veces más brillante en sus oposiciones más cercanos que en sus oposiciones más distantes.

Las mejores oposiciones de Marte , y también las más brillantes, se presentan en grupos de dos o tres que se repiten a intervalos de 15 años y 17 años, cuando llega al punto más cercano de su órbita a la Tierra. Cada vez que la oposición se produce cerca del perihelio del planeta (su punto más cercano al Sol ) se lo llama a menudo como un perihelio en oposición . Del mismo modo, cuando las oposiciones se producen cerca del afelio de la órbita del planeta (su punto más alejado del Sol ) se conoce como una oposición en el afelio . Las oposiciones que tienen lugar en el intervalocomprendido entre la mejor y la peor (es decir, las más frecuentes) se las llama a veces como oposiciones intermedias . De todos los planetas del Sistema Solar, las oposiciones de Marte en el perihelio yel afelio son particularmente significativas debido a que su tamaño aparente es considerablemente diferente en cada caso.

El lapso de tiempo entre oposiciones sucesivas (conocido como el período sinódico ) varía entre 765 y 800 días, con un promedio de cerca de 780 días o un poco más de 2 años, haciendo que la fecha de la oposición derive alrededor de un mes o dos más tarde a través del calendario. Entre una oposición y la siguiente, Marte completa una órbita, se mueve una distancia angular media de 408 ° antes de llegar a la siguiente oposición, a unos 48 ° o menos hacia la izquierda a lo largo de la órbita del planeta. Entonces visto desde la Tierra, Marte aparece en la siguiente oposición una o dos constelaciones más hacia el este a lo largo del Zodiaco. Después de un periodo de (15 + 17) = 32 años, el planeta vuelve a una posición en su órbita, que está dentro de ± 12 ° de su punto de partida.

Las oposiciones en el perihelio tienen lugar en las constelaciones de Capricornio o Acuario , mientras que las oposiciones en el aphelio tienen lugar en Leo . Las oposiciones en el perihelio, por tanto, se observan mejor desde las latitudes del Hemisferio Sur, ya que el planeta se encuentra al sur del Ecuador Celeste en esos momentos. Los observadores del Hemisferio Norte se encuenran en mejores condiciones de observar Marte en la siguiente oposición, cuando el planeta se ha movido más hacia el este y, por lo tanto, se coloca en un mayor declinación apareciendo más alto en el cielo (el cambio de altitud de tránsito deMarte de una oposición a la siguiente , que se determina en gran parte por la latitud del observador, se explica con más detalle en la página actual Marte ). De ahí que los observadores del Hemisferio Norte obtendrán una visión mejorada del planeta en la oposición del 2020 en lugar de la “ideal”del 2018, a pesar de que el disco de Marte aparecerá un poco más pequeño a través de sus telescopios.

Las oposiciones en el Perihelio ocurren típicamente en Agosto o Septiembre; en los últimos 50 años tuvieron lugar en Agosto de 1971, Septiembre de 1988 y Agosto de 2003. Las oposiciones en el Aphelio tienen lugar en el lado opuesto de la órbita de la Tierra, es decir, en Febrero o Marzo. Durante el último medio siglo, tuvieron lugar en Febrero de 1963, Febrero de 1980, Febrero de 1995 y Marzo de 2012.

Fecha oposición	Constelación		Declinación	Aparente Magnitud	Diámetro aparente(segundos de arco)	Visto desde Tierra (Norte arriba)	% de Max. tamaño	Distancia (AU) *
Fecha oposición	Constelación		Declinación	Aparente Magnitud	Diámetro aparente(segundos de arco)	Visto desde Tierra (Norte arriba)	% de Max. tamaño	de la tierra	de Sun
2012 3 de marzo		León	+ 10 ° .2	-1.2	13 “.9		54	0.6745	1.6646
2014 08 de abril		Vir	-5 ° .1	-1.5	15 “.1		58	0.6219	1.6226
2016 22 de mayo		Sco	-21 ° .6	-2.0	18 “.4		71	0.5101	1.5224
2018 27 de julio		Gorra	-25 ° .4	-2.8	24 “.2		94	0.3862	1.4000
2020 13 de octubre		psc	+ 5 ° .5	-2.6	22 “.4		87	0.4181	1.4154
2022 08 de diciembre		Tau	+ 24 ° .9	-1.8	17 “0.0		66	0.5492	1.5340
2025 16 de de enero de		Joya	+ 25 ° .1	-1.4	14 “.5		56	0.6435	1.6261
2027 19 de de febrero de		León	+ 15 ° .2	-1.2	13 “.8		54	0.6780	1.6651

Datos de la oposición de Marte desde el 2012 hasta el 2027. La declinación es el ángulo del planeta hacia el Norte (+) o sur (-) del Ecuador Celeste en el momento de la oposición del planeta. El tamaño del disco aparente de Marte en la oposición en el aphelio del 2012 fue la menor desde la oposición de Febrero de 1995; comienza a aumentar una vez más en la oposición del 2014. Las imágenes del disco de Marte se derivaron de Simulador del Sistema Solar de la NASA v4 y se muestran en la tabla de datos a la misma escala que los de la aparición actual de Marte . Un gráfico que muestra los datos de la oposición para los años 2001-2010 se muestra aquí . El aspecto cambiante del planeta, visto desde la Tierra en cada oposición se muestra en una animación en la página de Estaciones Marcianas.

Tenga en cuenta que la fecha de la oposición de Marte no suele caer el mismo día de su máximo acercamiento a la Tierra. La excentricidad de la órbita Marte es tal que las fechas de la oposición y de la máxima aproximación coincidirían únicamente si el planeta se coloca precisamente en el perihelio de su órbita y la Tierra en el afelio de la suya en el momento en que ocurre la oposición. En esencia, las oposiciones que tienen lugar entre las longitudes heliocéntricas de 336 ° ( = 336 °, en el perihelio) medido en sentido antihorario hasta = 156 ° (afelio) ocurren después de la máxima aproximación a la Tierra, mientras que las oposiciones que tienen lugar entre = 156 ° y = 336 ° ocurren antes de la máxima aproximación.

La diferencia máxima entre la fecha de la oposición y la fecha de la aproximación más cercana, que es alrededor de 10 días, tienen lugar en las posiciones orbitales de Marte ubicadas a unos 90 ° con respecto al afelio (es decir, en torno a = 66 ° y = 246 °). Por lo tanto en la oposición del 22 de Mayo del 2016, cuando la longitud heliocéntrica es = 241 °, la fecha dela máxima aproximación a la Tierra es el 31 de Mayo es decir, 9 días después del día de la oposición. A la inversa, cuando Marte llegue a la oposición del 8 de Diciembre del 2022, en una posición orbital casi enfrente a la de su posición en el 2016, el máximo acercamiento ocurrirá el 1 de Diciembre, es decir, 7 días antes del día de la oposición. En la oposición en el perihelio del 27 de Julio del 2018 ( = 304 °), la máxima aproximación a la Tierra tiene lugar el 31 de julio, tan sólo 4 días después.

El tamaño aparente teórico máximo de Marte , visto desde la Tierra es un poco menos de 26 ” (26 segundos de arco , en la que 1 segundo de arco = 1 / 3600o de un grado ) , aunque esto ocurre muy raramente (Jeff Beish de ALPO informa que un diámetro aparente de 26 “.04 se alcanzará en el año 25.695 dC!). En la oposición de Agosto del 2003, cuando Marte estaba en Acuario ( = 334 °), el planeta estuvo más cerca de la Tierra de lo que lo había estado en casi 60.000 años. Esto se debió al hecho de que alcanzó el perihelio de su órbita tan sólo dos días después de la fecha de la oposición. Visto desde la Tierra, el diámetro ecuatorial aparente del disco marciano entonces alcanzó los 25 “0.1. La siguiente oposición en el perihelio de Marte tendrá lugar en Julio del 2018, el planeta estará situado al sur-oeste de Capricornio , con un diámetro aparente de 24 “.2 y un brillo de -2.8 magnitudes.

Por el contrario, en la oposición de Marte en el afelio del año 2012 el diámetro aparente del planeta fue de tan solo 13 “0.9, un poco más de la mitad de su valor en la oposición en el perihelio . Esta es, por mucho, la mayor variación en el tamaño aparente de cualquiera de los planetas superiores en la oposición.

Las Oposiciones de Marte en el Período 1995 – 2007

Cada 26 meses Marte es opuesto al Sol en nuestro cielo nocturno. Desde 1995, Marte ha estado en una “oposición” como con el sol siete veces. Una composición de color de cada una de las siete observaciones del Hubble de la oposición se ha montado en este mosaico de mostrar la belleza y el esplendor que es el planeta rojo.

Este mosaico de siete imágenes de Marte muestra variaciones relativas en el tamaño angular aparente de Marte en el período 1995 – 2007. En el año 2003 Marte alcanzó la posisicón má cercana a la Tierra de ese período cuando llegó a 56 millones de kilómetros de la Tierra. La parte de Marte que mira hacia la Tierra también cambia con el tiempo, lo que resulta en el cambio de la visibilidad de los casquetes polares. Las nubes y las tormentas de polvo, así como el tamaño de los casquetes polares, pueden cambiar el aspecto de Marte en escalas de tiempo de días, semanas y meses. Otras características de Marte, como algunas de las grandes marcas oscuras, se han mantenido sin cambios durante siglos. Crédito: NASA, ESA, y Z. Levay (STScI)

Fuente : Naked Eye Planets – NASA/JPL/Solar System Exploration – ESA-Hubble.

Artículos originales: