El espectrógrafo WEAVE, que cuenta con el apoyo en Francia del CNRS, el Observatorio de París – PSL y el Observatorio de la Costa Azul, ha llegado a su destino en las Islas Canarias.
El nuevo instrumento satisface las necesidades de la comunidad astronómica proporcionándoles un medio más eficaz para observar el Universo. Las pruebas de los componentes del espectrógrafo han confirmado sus capacidades excepcionales y se espera que comience a observar el cielo en octubre de 2021.
Un campo WEAVE completamente configurado, con 700 de unas 950 fibras colocadas por dos robots (no en la imagen), en posición en el Telescopio William Herschel. Crédito de la imagen: Gavin Dalton / U. Espacio Oxford / STFC-RAL
Los astrónomos pueden inferir una gran cantidad de información sobre los objetos celestes analizando la luz que emiten. Esta técnica analítica, denominada espectroscopia astronómica, ha dado grandes pasos en los últimos cuarenta años con el desarrollo de lo que se conoce como espectroscopia multiobjeto, que estudia simultáneamente la luz emitida por varios objetivos, y ahora está dando un nuevo salto adelante gracias al espectrógrafo WEAVE.
El nuevo instrumento desplegará casi mil fibras ópticas en un campo de visión muy amplio y podrá estudiar simultáneamente la luz emitida por un número equivalente de objetos astronómicos. La versatilidad del espectrógrafo permitirá a los astrónomos trabajar de manera más eficiente, ayudándoles a realizar avances en astrofísica en áreas como el estudio de la evolución de las galaxias y de los cuásares, que son núcleos galácticos extremadamente luminosos.
Sus principales componentes ya han llegado al Observatorio Roque de los Muchachos (Islas Canarias, España), donde está previsto que WEAVE se instale este verano en el telescopio William Herschel, y están funcionando de manera óptima. Con base en estos resultados, se puede esperar que WEAVE proporcione espectros de alta calidad. Su puesta en servicio está programada para octubre de 2021.
En Francia, la construcción de WEAVE fue financiada por el CNRS, el Observatorio de París-PSL y las regiones de Île-de-France 1 y Bourgogne-Franche-Comté. Varios otros organismos internacionales también contribuyeron a su financiación:
- en el Reino Unido: el Consejo de Instalaciones de Ciencia y Tecnología (STFC),
- en los Países Bajos: la Escuela de Investigación de Astronomía de los Países Bajos (NOVA) y la Fundación de Ciencias Holandesas (NWO),
- en España: el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), el Grupo internacional de Telescopios Isaac Newton y el Ministerio de Economía y Transformación Digital de España,
- en Italia: el Instituto Nacional de Astrofísica (INAF),
- en México: el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE),
- en Suecia: Observatorio de Lund y Universidad de Uppsala,
- en Alemania: el Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam (AIP) y el Instituto Max Planck de Astronomía (MPIA),
- en los Estados Unidos: la Universidad de Pennsylvania,
- y en Hungría: el Observatorio Konkoly.
Fuente: CNRS
