Esta imagen de Caronte combina las imágenes tomadas en el azul, rojo e infrarrojo por la camera Ralph (Multiespectral Visual Imaging Camera, MVIC) de la nave “New Horizons”. Los colores han sido procesados de modo de resaltar la variación de las propiedades de la superficie de Caronte. La paleta de colores de Caronte no es muy distinta a la de Plutón. La caracterísitica que resalta, es la superficie de color rojizo entorno al Polo Norte. Antes de obtener estas fotografías, los científicos de la misión esperaban encontrar un cuerpo muy craterizado; en cambio, se econtró un paisaje cubierto por montañas, cañones, deslizamientos de terreno, variaciones de color superficial y muchas otras cosas. El hemisferio norte es muy craterizado y está atravesado por un cinturón de fracuras y cañones, que revelan una historia violenta. Al sur de este cinturón se presentan planicies con menor contenido de cráteres, indicando una superficie más joven, tal vez producto de criovolcanismo con hielos de agua. Caronte, con sus 1214 km de diámetro es la luna del Sistema Solar que presenta el diámetro más grande respecto al diámetro del cuerpo que orbita; Plutón tiene 2372 km de diámetro, casi el doble del de Caronte, la consecuencia de lo cual es que cada cuerpo rota entorno al centro de masas común, que está afuera de ambos cuerpos, presentando cada uno siempre la misma cara al otro,(ver simulador de órbitas). Por eso se habla de un sistema binario. El artículo completo que además contiene excelentes fotos y una animación, puede leerlo aquí. Fuente NASA/ JHUAPL/ SwRI.
