Los mismos vientos que cubren de polvo a Marte también pueden limpiar ese polvo. Las tormentas de polvo catastróficas tienen el potencial de terminar una misión, como ocurrió con el rover Opportunity de la NASA. Pero mucho más a menudo, los vientos despejaron de polvo los paneles solares del rover y le dieron un impulso de energía. Esas limpiezas de polvo permitieron a Opportunity y su hermano, el rover Spirit, sobrevivir por años, más allá de sus 90 días de vida por diseño. Los limpiadores de polvo también beneficiarán al habitante más nuevo de Marte, el aterrizador InSight. Debido a…

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El misterio perdurable, y tal vez entrañable, alrededor de Marte, ¿qué pasó con su agua? Podemos decir con certeza ahora, gracias al escuadrón de rovers y orbitadores de Marte, que Marte fue una vez mucho más húmedo. De hecho, ese planeta puede haber tenido un océano que cubría un tercio de la superficie. Pero, ¿qué pasó con todo esto? Resulta que las tormentas de polvo globales que envuelven a Marte, y en particular la más reciente que dejó fuera de acción al vehículo Opportunity, pueden ofrecer una explicación. “La tormenta de polvo global puede darnos una explicación”. dijo Gerónimo Villaneuva, experto en agua…

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Nuestro Sistema Solar exterior, desde Júpiter a Neptuno, no es único después de todo. A principios de la década de 1990, los científicos comenzaron a detectar los primeros planetas que orbitaban otras estrellas además del Sol: los exoplanetas. Los más fáciles de ver tenían las masas más grandes y las órbitas más cortas, ya que esos son los planetas con los mayores efectos observables en sus estrellas progenitoras. Los segundos tipos de planetas estaban en el otro extremo, lo suficientemente masivos como para emitir su propia luz infrarroja pero tan alejados de su estrella que podían ser resueltos independientemente por…

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Después de reaparecer a última hora del Domingo 4 de Mayo, la mancha solar produjo rápidamente dos CME (Eyecciones de Masa Coronal), lo que indica que puede estar incluso más activa que antes. El mes pasado, cuando cruzó la cara del Sol, la AR2738 crepitó con bengalas de bajo nivel y atacó a la Tierra con fuertes estallidos de radio en onda corta. ¿Que sigue? Una serie de eyecciones de masa coronal menores (CME) salieron del Sol los días 5 y 6 de Mayo, impulsadas por explosiones en el dosel magnético de la gran mancha solar AR2740. Según los analistas…

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Un equipo dirigido por KU Leuven descubrió que casi todas las supergigantes azules varían en brillo debido a las ondas en su superficie. Las supergigantes azules son como las estrellas del rock-and-roll: viven rápido y mueren jóvenes. Esto las hace raras y difíciles de estudiar. Antes de que se inventaran los telescopios espaciales, se habían observado pocas supergigantes azules, por lo que nuestro conocimiento de estas estrellas era limitado. Utilizando datos recientes del telescopio espacial de la NASA, un equipo internacional liderado por KU Leuven estudió los sonidos que se originan dentro de estas estrellas y descubrió que casi todas…

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Cómo se usó una herramienta de la Era del Descubrimiento en la Era del Espacio. En el transcurso de una década, el programa Apollo (¡además de aterrizar a los humanos en la Luna seis veces!) Produjo una increíble variedad de avances técnicos y logros. Pero muchas personas no saben que, además del ejército de empleados de la NASA que trabajaron en las misiones, el verdaderamente milagroso Apollo Guidance Computer (AGC) y la red mundial de estaciones de rastreo que ayudaron a los astronautas a llegar y venir de la Luna, un dispositivo descendiente de la antigüedad se incluyó a bordo de…

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Un estudio internacional, realizado con el instrumento OSIRIS del Gran Telescopio Canarias (GTC), ha descubierto en la galaxia espiral Messier 106 un sistema de cúmulos globulares cuya insólita distribución y movimiento, alineado con el disco de la galaxia y girando a su misma velocidad, revela que podría tratarse de una reliquia de la época de máxima formación estelar en el Universo, el llamado mediodía cósmico. Los resultados se publican en la revista The Astrophysical Journal. Los cúmulos globulares son aglomerados de entre cien mil y un millón de estrellas, en los que todas sus componentes son aproximadamente coetáneas y tienen…

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El módulo de aterrizaje InSight de la NASA capturó una serie de imágenes del amanecer y atardecer marcianos. Una cámara en el brazo robótico de la nave espacial tomó las fotos el 24 y 25 de Abril, el 145 ° día marciano, o sol, de la misión. En la hora local de Marte, las tomas se realizaron alrededor de las 5:30 am y luego nuevamente a las 6:30 pm Como beneficio adicional, una cámara debajo de la cubierta del módulo de aterrizaje también captó nubes que se desplazaban por el cielo marciano al atardecer. Estas imágenes están disponibles en versiones…

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