En el año del 50 aniversario del alunizaje de Apolo 11, también el Sábado 12 de Octubre, se cumplió un nuevo aniversario del descubrimiento de América, hazaña que marcó el comienzo de la era de los grandes viajes de descubrimiento. A lo largo de la historia, la humanidad ha compartido un rasgo innato: el deseo de explorar. Los hombres y mujeres prehistóricos pueden haber estado curiosamente en la apertura de las cuevas y se preguntaban qué había sobre la siguiente colina. Siglos después, un adolescente en Nueva Inglaterra imaginó un viaje a un planeta distante. En el otoño de 1899, Robert Goddard,…

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Nombre y características del cometa de origen interestelar. El aficionado Gennady Borisov, es un Ingeniero del Instituto Astronómico de Sternberg en Crimea, Rusia, que descubrió el objeto ahora oficialmente designado como 2I / Borisov (¡con un telescopio de 0.65 metros que él mismo construyó!). Esa ‘I’ en la designación apunta a los orígenes interestelares del objeto, y recoge la nomenclatura utilizada con el primer objeto interestelar en nuestro sistema, 1I / ‘Oumuamua. Hemos examinado miles de cometas a lo largo de los años, pero no hemos encontrado ninguno con una órbita tan hiperbólica como 2I / Borisov. Eso significa que…

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Cuando ‘Oumuamua cruzó la órbita de la Tierra el  19 de octubre de 2017 , se convirtió en el primer objeto interestelar observado por los humanos. Estas y posteriores observaciones, en lugar de disipar el misterio de la verdadera naturaleza de ‘Oumuamua, solo lo profundizaron. Si bien el debate se extendió sobre si era un asteroide o un cometa, algunos incluso sugirieron que podría ser una vela solar extraterrestre . Al final, todo lo que podía decirse definitivamente era que ‘Oumuamua era un objeto interestelar como los astrónomos nunca antes habían visto. En su estudio más reciente sobre el tema, los astrónomos de Harvard Amir Siraj y…

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En Diciembre pasado, los científicos descubrieron un asteroide “activo” dentro del Cinturón de Asteroides, encajonado entre las órbitas de Marte y Júpiter. La roca espacial, designada por los astrónomos como 6478 Gault, parecía estar dejando dos rastros de polvo a su paso: un comportamiento activo que se asocia con los cometas, pero rara vez se ve en los asteroides. Si bien los astrónomos aún están desconcertados sobre la causa de la actividad similar a un cometa de Gault, un equipo liderado por el MIT ahora informa que ha capturado el asteroide en el acto de cambiar de color, en el…

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En una noche con una Luna naciente y que se ocultó temprano , de cielo despejado y sin viento pero con una atmósfera húmeda, la contaminación lumínica proveniente de Montevido (al Sur) y La Paz (al Norte), hizo que el cielo se viese como un interminable crepúsuclo que nunca le diera paso a la oscuridad de la noche. Con alumnos del recientemente terminado Curso de Introducción a la Observación Astronómica, un grupo de aficionados conocidos junto a nuevos amigos que se acercaron para iniciarse y ver cómo armar y poner en estación sus telescopios, en un ambiente de camaradería tuvo…

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El siguiente es un resúmen preparado por Will Saunders del siguiente trabajo: Título: Un objeto del cinturón de Kuiper de un kilómetro descubierto por ocultación estelar usando telescopios de aficionados Autores: K. Arimatsu et al. Instituciones del primer autor: Observatorio Astronómico Nacional de Japón, Tokio, Japón; Observatorio Astronómico, Graduate School of Science, Kyoto University, Kyoto, Japón. Estado : Publicado en Nature Astronomy, acceso cerrado. La detección de pequeños objetos del Cinturón de Kuiper (KBOs) es un desafío incluso con telescopios de última generación y sondeos de colaboración masivas. Un pequeño punto en un CCD podría ser un KBO, un rayo cósmico, un asteroide o cualquier otra cosa. Distinguir…

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Es una noticia brillante. En poco más de una década, habrá dos naves espaciales explorando uno de los mundos más habitables del sistema solar: la luna Europa de Júpiter. Eso es gracias a un reciente anuncio de la NASA de que el orbitador Europa Clipper recibió el visto bueno, programado para llegar a la luna a principios de la década de 2030. En abril de este año, la Agencia Espacial Europea también aprobó el desarrollo del Jupiter Icy Moons Explorer ( JUICE ), que actualmente está programado para llegar al sistema Jupiter en 2029. En los albores de la era espacial, se imaginaba que toda la vida dependía en última…

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Después de ver los eventos que pueden haber dado forma al núcleo de Júpiter, parece un buen momento para observar la nueva imagen del Hubble del planeta , tomada el 27 de Junio de 2019. Un par de cosas para enfocarse en la imagen a continuación: La gran tormenta anticiclónica que llamamos la Gran Mancha Roja, aproximadamente del diámetro de la Tierra, se hace evidente cuando rueda en sentido antihorario entre bandas de nubes que se mueven en direcciones opuestas hacia ella. Todavía no sabemos por qué, pero la tormenta en sí sigue disminuyendo. Las tormentas más pequeñas se muestran vívidamente…

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