Desde el comienzo de la exploración de Marte con las naves Mariners y Vikings en la década del 70, se identificaron signos de existencia de antiguos flujos de agua, que hicieron sospechar de la presencia de un océano primitivo en el Marte joven. Entre ellos, las grandes planicies del hemisferio norte de Marte son tierras bajas contrastando con las tierras altas del resto del planeta, situación similar a la encontrada en la Tierra con los  lechos oceánicos y los continentes. Apoyando esta idea menciono 3 estudios, el primero referente a la identificación de líneas de costa  de dicho océano (ver…

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La imágen  de la formación Kimberley en el cráter Gale captada por el rover Curiosity.    El  hallazgo  de  lutitas  finamente  laminadas que se asemejan a depósitos lacustres, en la  base del monte Sharp  en el  cráter  Gale, es la prueba  de que  durante  un  período  de  500  millones de    años comprendidos entre los  3.800 y 3.300  millones de  años de la  historia  de  Marte,  existieron en dicha zona depósitos de aguas tranquilas así como  flujos rápidos que conducían a ellos. Todo esto supone la existencia de un Marte húmedo  en ese período, con una  atmósfera marciana  capaz de  sostener la…

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Esta imágen fué tomada por la cámara Ralph/Multiespectral Visible Imaging Camera (MVIC) de la nave New Horizons. Es el resultado de la aplicación de un software que combina la información de las imágenes tomdas en el azul, rojo e infrarrojo cercano, de modo de reproducir de la manera más exacta posible el color que percibiría un ojo humano en esa escena. Esta niebla en la parte superior de la atmósfera de Plutón se piensa que es del mismo orígen que la encontrada en Titán la luna de Saturno. Su orígen involucra reacciones químicas iniciadas por la luz  ultravioleta solar que actúa…

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Imágenes  en el infrarrojo del disco protoplanetario (de canto) de la estrella AU Microscopii tomadas con el Hubble y el VLT, en difernetes años, muestran estrcucturas tipo arcos u ondas, nunca antes observadas ni predichas. El artículo completo, con links y videos asociados, puede leerlo aquí. Fuente: ESO.

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El 6 de Octubre de 1995 se descubría 51 Pegasi b, primer planeta identificado orbitando una estrella similar al Sol. Se abría así un nuevo campo de investigación, la búsqueda de exoplanetas. Veinte años después el registro aumentó a 1800 exoplanetas. También  en julio de este año, se descubrió Kepler 452 b primer exoplaneta de tamaño similar al de la Tierra orbitando una estrella  similar al Sol en la zona de habitabilidad. El artículo y los enlaces realcionados los puede leer aquí.

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Encélado es una de las 62 lunas de Saturno, ubicada en el anillo E, del cual es su progenitor. Tiene una órbita elíptica como consecuencia de su interacción gravitatoria y dinámica con Dione. Encélado tiene una composición aprox. de 50% hielo y 50% roca con una estructura diferenciada que originalmente se pensó como  un núcleo rocoso rodeado de una corteza de hielo cuya superficie presenta el albedo más grande entre los cuerpos del Sistema Solar, reflejando más del 99% de la luz solar incidente, por lo cual su temperatura superficial promedio es de -201ºC. Con un diámetro ecuatorial de sólo 512Km,…

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Este impresionante panorama en los cielos del sur se registró en la colorida noche del 27/28 de Septiembre desde el Observatorio Carnegie Las Campanas. Un resplandor difuso y oscuras divisiones de la Vía Láctea central cuelgan sobre las cúpulas de los telescopios gemelos de 6,5 metros  Magallanes . Pero lo más llamativo es el intenso resplandor rojo de la Luna. Inmersa en la sombra de la Tierra durante el muy esperado eclipse de perigeo-lunar total, la superficie de la Luna refleja la luz dispersada y refractada como la de los amaneceres y atardeceres  en la umbra en forma de cono del planeta . Junto con el tono dramático de la Luna eclipsada, otros colores de esa noche…

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