Categoría: Articulos

No hay nada más extremo que los agujeros negros . Pero, ¿cuál es la segunda cosa más violenta del universo? Representación de un artista de una estrella de neutrones. Crédito de la imagen: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA / Chris Smith, USRA / GESTAR Antes de que nazca un agujero negro, hay una estrella de neutrones . Estos objetos se forman cuando una estrella masiva sufre el colapso gravitacional, cuando la fuerza gravitacional es tan fuerte que incluso los átomos se trituran hasta que los protones y los electrones se fusionan para formar principalmente neutrones, lo que de otra manera solo es posible en raras…

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El aparente desajuste entre la edad y el tamaño del universo es una de las cuestiones más interesantes de la astrofísica. La edad del universo, determinada por las últimas mediciones astrofísicas, es de aproximadamente 13,8 mil millones de años . Mientras tanto, el diámetro del universo, que probablemente tiene la forma de una esfera , es de aproximadamente 92 mil millones de años luz. Entonces, si nada viaja más rápido que la luz, ¿cómo puede haber tal discrepancia entre las escalas de tiempo y espacio? ¿No debería el tamaño del universo en años luz coincidir con su diámetro con precisión, y son estos números realmente ciertos? La…

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Nuestro Sol tiene unos 4.600 millones de años. Lo sabemos a partir de modelos de estrellas similares al Sol, así como a través de nuestras observaciones de otras estrellas de masa similar. Sabemos que el Sol se ha calentado más con el tiempo y sabemos que en unos 5 mil millones de años se convertirá en una estrella gigante roja antes de terminar su vida como enana blanca. Pero hay muchas cosas sobre la historia del Sol que no entendemos. ¿Qué tan activo fue en su juventud? ¿Qué propiedades del joven Sol permitieron que se formara vida en la Tierra hace miles de millones de…

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El espectrómetro NEID, una nueva herramienta para el descubrimiento de exoplanetas, planetas fuera de nuestro sistema solar, ha comenzado su misión científica en el telescopio WIYN en el Observatorio Nacional de Kitt Peak. Kitt Peak se encuentra en las montañas Quinlan del desierto de Sonora, a 90 kilómetros al suroeste de Tucson, Arizona. Una imagen de las observaciones espectroscópicas del Sol de NEID. Crédito de la imagen: Dani Zemba, Guðmundur Stefánsson y el equipo NEID NEID, que se pronuncia NUH-eed o NOO-id, que rima con “fluido”, toma su nombre de la palabra Tohono O’odham que significa “ver”. El instrumento, la más nueva y…

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La formación de planetas en sistemas binarios es más complicada, porque la estrella compañera actúa como un batidor de huevos gigante, excitando dinámicamente el disco protoplanetario. Roman Rafikov Los investigadores, de la Universidad de Cambridge y el Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, han demostrado cómo los exoplanetas en sistemas estelares binarios, como los planetas ‘Tatooine’ detectados por el Telescopio Espacial Kepler de la NASA, surgieron sin ser destruidos en su entorno caótico de nacimiento. Estudiaron un tipo de sistema binario donde la estrella compañera más pequeña orbita a la estrella madre más grande aproximadamente una vez cada 100 años;…

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Al observar los rayos X arrojados al universo por el agujero negro supermasivo en el centro de una galaxia a 800 millones de años luz de distancia, el astrofísico de la Universidad de Stanford,  Dan Wilkins,  notó un patrón intrigante. Observó una serie de destellos brillantes de rayos X, interesantes, pero no sin precedentes, y luego, los telescopios registraron algo inesperado: destellos adicionales de rayos X que eran más pequeños, posteriores y de diferentes “colores” que los destellos brillantes. Según la teoría, estos ecos luminosos eran consistentes con los rayos X reflejados detrás del agujero negro, pero incluso una comprensión básica de los…

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Por Gerardo Chans AAA En nuestro artículo anterior hablamos del interesante y complejo Sistema de Alfa Centauro, nuestro “vecino cósmico”, a “solamente” 4,2 años luz de nosotros. Integrado por 3 estrellas (Alfa 1, Alfa 2 y Próxima) y al menos 3 planetas, vimos las limitaciones de los métodos de observación (radiotelescopios, espectrógrafos de alta precisión, radiotelescopios múltiples combinados (arrays),  telescopios ídem, telescopía satelital en ultravioleta,  infrarrrojo o rayos X). Concluimos que para conocer mejor este Sistema, y sobre todo averiguar si alguno de sus planetas tiene condiciones de albergar vida,  la mejor manera es la exploración directa, enviando una nave…

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Por Gerardo Chans AAA En esta época, a primera hora de la noche, mirando hacia el sur, se puede ver al Centauro, en plena culminación, alto en el cielo. Dos estrellas de 1a  magnitud se destacan: Alfa y Beta, los famosos “punteros” que apuntan directamente hacia la Cruz del Sur. Alfa, la más brillante, es nuestro vecino cósmico más cercano, situado a “solamente” 4,4 años luz (AL) de distancia. Por su cercanía (y no por su tamaño), es la 3a estrella más brillante del cielo, después de Sirio y Canopus. En realidad se trata de  un sistema complejo de 3…

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