Asociación de Aficionados a la Astronomía

El cometa Atlas puede ser consecuencia de una explosión del pasado

Se sospecha que hace unos 5.000 años un cometa se desplazó a 23 millones de millas del Sol, más cerca que el planeta más interno Mercurio. El cometa podría haber sido una vista espectacular para las civilizaciones de Eurasia y el norte de África al final de la Edad de Piedra. Sin embargo, este visitante espacial sin nombre no está registrado en ningún relato histórico conocido. Entonces, ¿cómo saben los astrónomos que hubo tal intruso interplanetario? Este par de imágenes del Telescopio Espacial Hubble del cometa C / 2019 Y4 (ATLAS), tomadas el 20 y el 23 de abril de 2020, revelan…

Mapeo de las primeras estructuras del universo con COSMOS-Webb

Cuando el telescopio espacial James Webb de la NASA comience sus operaciones científicas en 2022, una de sus primeras tareas será un programa ambicioso para mapear las primeras estructuras del universo. Llamado COSMOS-Webb, este estudio amplio y profundo de medio millón de galaxias es el proyecto más grande que Webb emprenderá durante su primer año. El levantamiento COSMOS-Webb mapeará 0,6 grados cuadrados del cielo, aproximadamente el área de tres lunas llenas, utilizando el instrumento de cámara infrarroja cercana (NIRCam) del telescopio espacial James Webb, mientras que simultáneamente mapeará 0,2 grados cuadrados más pequeños con el instrumento de infrarrojo medio (…

Astrónomos encuentran una ‘ruptura’ en uno de los brazos espirales de la Vía Láctea

La característica recién descubierta ofrece información sobre la estructura a gran escala de nuestra galaxia, que es difícil de estudiar desde la posición de la Tierra dentro de ella. Los científicos han descubierto una característica no reconocida previamente de nuestra galaxia, la Vía Láctea : un contingente de estrellas jóvenes y nubes de gas formadoras de estrellas sobresale de uno de los brazos espirales de la Vía Láctea como una astilla que sobresale de una tabla de madera. Con una extensión de unos 3.000 años luz, esta es la primera estructura importante identificada con una orientación tan dramáticamente diferente a la del brazo….

Hubble encuentra la primera evidencia de vapor de agua en la luna de Júpiter, Ganímedes

Por primera vez, los astrónomos han descubierto evidencia de vapor de agua en la atmósfera de Ganímedes, la luna de Júpiter. Este vapor de agua se forma cuando el hielo de la superficie de la luna se sublima, es decir, pasa de sólido a gas. Los científicos utilizaron conjuntos de datos nuevos y de archivo del Telescopio Espacial Hubble de la NASA para hacer el descubrimiento, publicado en la revista Nature Astronomy . Investigaciones anteriores han ofrecido evidencia circunstancial de que Ganímedes, la luna más grande del sistema solar, contiene más agua que todos los océanos de la Tierra. Sin embargo, las temperaturas son…

WEAVE: un instrumento para analizar la luz del Universo

El espectrógrafo WEAVE, que cuenta con el apoyo en Francia del CNRS, el Observatorio de París – PSL y el Observatorio de la Costa Azul, ha llegado a su destino en las Islas Canarias. El nuevo instrumento satisface las necesidades de la comunidad astronómica proporcionándoles un medio más eficaz para observar el Universo. Las pruebas de los componentes del espectrógrafo han confirmado sus capacidades excepcionales y se espera que comience a observar el cielo en octubre de 2021. Un campo WEAVE completamente configurado, con 700 de unas 950 fibras colocadas por dos robots (no en la imagen), en posición en el…

Saturno hace olas en sus propios anillos

De la misma manera que los terremotos hacen que nuestro planeta retumbe, las oscilaciones en el interior de Saturno hacen que el gigante gaseoso se mueva ligeramente. Esos movimientos, a su vez, provocan ondas en los anillos de Saturno. En un nuevo estudio aceptado en la revista Nature Astronomy , dos astrónomos de Caltech han analizado esos anillos ondulantes para revelar nueva información sobre el núcleo de Saturno. Para su estudio, utilizaron datos más antiguos capturados por Cassini de la NASA, una nave espacial que orbitó al gigante anillado durante 13 años antes de que se sumergiera en la atmósfera del planeta y se…

El sodio burbujeante podría explicar la actividad “cometaria” del asteroide Faetón

Los modelos y las pruebas de laboratorio sugieren que el asteroide podría estar expulsando vapor de sodio mientras orbita cerca del Sol, lo que explica su aumento de brillo. A medida que un cometa se desplaza a través del sistema solar interior, el Sol lo calienta, lo que hace que el hielo debajo de la superficie se vaporice hacia el espacio. El vapor de ventilación desaloja el polvo y la roca, y el gas crea una cola brillante que puede extenderse a millones de millas del núcleo como un velo etéreo. Mientras que los cometas contienen muchos hielos diferentes, los asteroides…

Estrellas de neutrones: las cosas más extremas que no son agujeros negros

No hay nada más extremo que los agujeros negros . Pero, ¿cuál es la segunda cosa más violenta del universo? Representación de un artista de una estrella de neutrones. Crédito de la imagen: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA / Chris Smith, USRA / GESTAR Antes de que nazca un agujero negro, hay una estrella de neutrones . Estos objetos se forman cuando una estrella masiva sufre el colapso gravitacional, cuando la fuerza gravitacional es tan fuerte que incluso los átomos se trituran hasta que los protones y los electrones se fusionan para formar principalmente neutrones, lo que de otra manera solo es posible en raras…